過眠症について:睡眠障害の症状と治療

昼間,仕事中や授業中にとても眠く困ったことは,誰でもあると思う.

でも,その眠気が耐えられないほどだったり,毎日続くような場合は,病気の可能性があるかもしれない.

昼間に眠くなるなんて,緊張感がないと思われたり,眠くなることと病気がつながらず,それが病気だということが気づきにくいことが多い.

睡眠障害のひとつ,過眠症（ ナルコレプシー）という病気の主な症状は,昼間でも突然と強い眠気がきて,眠り込んでしまうという睡眠発作などだ.

重要な商談や試験の最中にもかかわらず,眠気がくることが多かったら注意しなければいけない.

副症状としては,情動脱力発作という症状が起きます.

たとえば,怒ったり笑ったりするときに,力が体中から抜けてしまったり,倒れこんでしまうことがある.

このような症状がみられる場合や,耐えられないような眠気が2〜3ヶ月もの間続くときには,過眠症の可能性があるだろう. 過眠症になる原因は,なりやすい遺伝的な体質と,環境因子（ストレスなど）が重なることで起こるようだ.

しかし,ほとんどが確実な原因が分からない.

また,手術や頭部に外傷を受けたり,睡眠不足が長く続いたときなどの,身体的に大きなストレスがかかった直後に発症することがある.

過眠症の対処法としては,夜によく睡眠をとることが大事だ.

それでも昼間に強い眠気がくるときは,かかりつけの内科や神経内科精神科,睡眠外来で診断を受けてほしい.