うつ病には光療法:睡眠障害の症状と治療

現在日本では,うつ病にかかっている患者は約360〜600万人といわれている.

中高年のうつ病の原因は,職場でのストレスなどの影響が多いようだが,13歳以下の子供の10%や,幼児の5〜10%がうつ病という驚くべきデータもある.

また,うつ病の患者が増える季節は,秋から冬の間といわれている.

原因はわからないが,体の調子がなんとなく良くない「仮面うつ病」を含むと,とても多くの人が悩んでいる病気なのだ.

うつ病の主な症状は,全身がだるくなり,疲労感があり何もやる気が出なかったり,イライラしたり,めまいや頭痛,動悸がするなど,さまざまだが,共通する症状では睡眠障害が起こる.

うつ病は,セロニンなどの脳内の神経伝達物質に異常が起こり,発症するといわれている.

セロトニンは,身体があたる太陽光線の量が多いと分泌されるようになる.

それにより,気持ちを高めて活動的にさせるのだ.

それとは逆に,光線量が減少すると,メラニンが多くなり,感情を抑えて体を休ませます.

一日の日照リズムのバランスが崩れると,睡眠障害が起き,ついにはうつ病となってしまうのだ.

そのため,最近では,光療法が日照リズムを改善させるのに効果があると,注目されている.

光療法とは,活発に活動する時間帯に,1時間ほど強い光線を浴びることによって,セロトニンの分泌量を増やし,体内時間を正しいものに回復させようというものだ.

光療法を受けた人の多くが,気持ちが晴れ晴れとして元気になり,そのうちにうつ病もだんだんとよくなるそうだ.

また,軽いうつ病の時期には,朝と夕方の日光浴だけでも,とても効果があるようだ.